Workshop Beleidsbeïnvloeding

Aan deze workshop deden 15 mensen uit 9 gemeenten mee. De workshop beleidsbeïnvloeding baseert zich op een casus uit de gemeente Lingewaard, een fusiegemeente. De voorzitter van de Cliëntenraad (CR) Lingewaard, Gerald Sieders, vertelde hoe het proces van cliëntenparticipatie in het kader van de invoering van de WMO beïnvloed werd in zijn gemeente.
Met de fusie viel de bestuurlijke en ambtelijke ervaring weg. Hierdoor werd onduidelijk bij wie de CR moet zijn. In het kader van de gemeenteraadsverkiezingen, begin 2006, werd een nieuw collegeakkoord vastgesteld waarin staat dat het voorzieningsniveau behouden of verbeterd zal worden in de beleidsperiode 2006 – 2010. Ook werd een wethouder WMO benoemd.
Op basis van de ontstane situatie dacht men dat een goed beleid voortvloeiend uit de invoering van de WMO zou komen. In bijeenkomsten met belanghebbenden, over het WMO-beleid, onder ander CR en gehandicaptenraad werden veel zaken aan de orde gesteld. Daar werd echter heel weinig tot niets mee gedaan. Een stevige politieke brief aan het gemeentelijke bestuur en fracties, geschreven door de voorzitter van de CR, heeft daar beweging in gebracht en kwam de CR weer in beeld.

Conclusies
Naar aanleiding van de casus heeft de werkgroep een levendige discussie gevoerd. Op basis daarvan zijn er een vijftal conclusies getrokken ten aanzien van beleidsbeïnvloeding, namelijk:

• Het wettelijke en politieke kader

In de voorbereidingen van adviezen met het oog op het beïnvloeden van bestaand beleid (of nieuw beleid) dient rekening gehouden te worden met het wettelijke (wat de wet zegt) en het politieke (wat het gemeentelijke beleid op het betreffende gebied mogelijk maakt) kader. Het kader geeft de grenzen aan waarin de CR kan opereren. Uiteraard kan een CR proberen de grenzen te verleggen.

• Argumentatie

Een advies of andere actie betreffende beleidsbeïnvloeding dient gebaseerd te zijn op een stevige argumentatie. Een goede argumentatie veronderstelt een logische uiteenzetting ondersteund met feiten. Hiervoor zijn er zowel algemene als specialistische kennis nodig.

• Timing

De acties (adviezen of welke actie ook) dienen op een goed gekozen moment uitgevoerd te worden.

• Ondersteunende activiteiten

Ook moet nagedacht worden of ondersteunende activiteiten nodig zijn om kracht achter een voorstel te zetten. Te denken valt aan het inschakelen van de media, het organiseren van discussies, het lobbyen, etc

• Voorbereiding

Het formuleren van een advies of het voorbereiden van een actie veronderstelt en weldoordachte voorbereiding. Hiervoor zijn vaardigheden nodig.

Tips
De conclusies ten aanzien van beleidsbeïnvloeding leiden tot twee belangrijke tips, in de sfeer van randvoorwaarden, richting cliëntenraden dan wel platforms of andere groepen die zich bezig houden met beleidsbeïnvloeding, te weten:

• Zorg er voor dat de deskundigheid van de leden van de CR op peil is. Hiervoor zijn cursussen of andere activiteiten aan te raden.

• Zorg er voor dat de CR bekend wordt bij beleidsmakers als geloofwaardig en kwalitatief . Een goede PR is in dit verband van groot belang.